A internet banda-larga é um serviço que está se popularizando rapidamente. Muitos usuários estão adquirindo este novo serviço para que tenham maior velocidade, o que resulta em maior conforto na navegação.

Para quem possui mais de um micro computador e deseja compartilhar a internet banda-larga, pode contar com os novos roteadores domésticos. A tecnologia antes utilizada somente nas grandes empresas, agora está acessível aos usuários domésticos ou pequenas empresas como consultórios médicos, pequenas lojas comerciais, escritórios de advocacia etc.

Antes do surgimento dos roteadores domésticos, os usuários contavam com uma rede feita pelo próprio sistema operacional Windows. A desvantagem deste tipo de rede era a necessidade de manter um micro computador principal (servidor) sempre ligado para que os outros micro computadores pudessem acessar a internet, além de uma segunda placa de rede e a complicada configuração do servidor e dos outros micros computadores.
Veja o esquema abaixo:

Com um roteador, o compartilhamento da internet fica muito mais fácil e não necessita de um micro computador principal sempre ligado. Depois de instalado, o roteador distribui endereços IP automaticamente para cada micro computador conectado a ele. Isto significa que para adicionar um micro computador na rede doméstica e acessar a internet é só conectar um cabo ao roteador e pronto, sendo desnecessário fazer configurações complicadas no micro computador.
Para entender melhor, veja o esquema abaixo:

Ainda no esquema utilizando roteador, também é possível montar uma rede sem-fio (Wi-Fi ou Wireless), utilizando os chamados roteadores wireless. Usando um roteador wireless é possível utilizar dispositivos móveis como notebook ou palm. Ou até mesmo os micro computadores tradicionais podem se conectar via wireless, dispensando os cabos de rede, o que evita dores de cabeça como passar fios, quebrar paredes etc. Normalmente os roteadores wireless permitem a conexão via wireless e cabo também.
Veja o esquema abaixo: